土壤空气虽然来源于大气，但在组成上却与大气不同。土壤空气中氧的含量低于大气，这是由于根呼吸，耗氧微生物的繁殖和生理活动消耗了土壤中的Ｏ２所造成的。根呼吸和微生物的生命活动也产生了大量ＣＯ２造成土壤中ＣＯ２的浓度高于大气。土壤中的水汽远较大气为高，经常达到饱和状态，土壤中水分经常向大气中扩散，就形成了土壤水分的蒸发。通气不良的土壤还可产生还原性气体，如Ｈ２Ｓ、ＣＨ４等。
