野生天麻很少见，一般是生长在湿润且腐殖质多的林下，还有就是向阳的草坪、灌丛中。人工栽培的天麻，主要是分布在我国四川、云南、湖北、贵州、陕西、吉林、河南、山东等地区。对于野生的天麻，通常是在芒种前后采收，人工冬季栽培是在第二年冬季或第三年春季采收，春季栽培则是在当年的冬季，或第二年春季采收。
