棘树又指酸枣树,也叫牡荆、荆条、黄荆、角针(山东)、硬枣(河南),且棘树是鼠李科枣属灌木科木本植物,属于灌木,常见的品种多为杂交品种,分别有园酸枣、长酸枣、扁酸枣、尖嘴酸、牛奶酸枣、秤砣酸枣。
荆树主要生长在我国华北、西北地区,现在主产于我国产吉林、辽宁、河北、山东、山西、陕西、河南、甘肃、新疆、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、云南、贵州等区域。