圆柏不是单叶也不是复叶，这是因为它属于裸子植物，而裸子植物是不分单叶和复叶的，被子植物有单叶复叶之分。
圆柏叶在幼树上为刺形，叶子会随着树龄增长，刺形叶会逐渐被鳞形叶替代，刺形叶3叶轮生、交互对生，鳞形叶交互对生。
圆柏对突然要求低，喜阳光，耐阴，耐炎热也耐寒，耐修剪，不耐积水，因此土壤中不能有积水。
